Vòng tròn máu: Cuốn tiểu thuyết 4 lần được dựng thành phim

Xuất bản năm 1922, ngay lập tức tiểu thuyết trinh thám “Vòng tròn máu” đã tạo nên tiếng vang lớn tại châu Âu, mở đường cho tác giả của nó - nhà văn Edgar Wallace, trở thành một trong những tác giả có số lượng ấn phẩm được bán nhiều nhất trên thế giới, với hơn 200 triệu bản.

Xuyên suốt Vòng tròn máu là những tình tiết bí ẩn, xuất hiện dồn dập, âm mưu chất chồng âm mưu. Truyện mở ra bằng một lời nguyền: với những tên tội phạm bị kết án tử hình, khi lên máy chém, nếu ba lần mà vẫn thất bại thì nghĩa là hắn đã được ông trời thương xót và sẽ không bị thi hành án nữa. Vào ngày hôm đó, một tên tội phạm nguy hiểm đã được miễn án tử chỉ vì sai sót của một chiếc đinh đóng nhầm lên máy chém. Từ đó, khởi nguồn cho một tội ác làm chấn động cả thành London trong 11 năm sau.

Tổ chức Vòng tròn máu, nơi quy tụ những tên tội phạm khiến cả London phải quỳ xuống. Bắt cóc, tống tiến, giết người... không có tội ác nào mà Vòng tròn máu lại không nhúng tay vào. Những nạn nhân của Vòng tròn máu khi nhận được tối hậu thư với vòng tròn đỏ thẫm: NỘP TIỀN HAY NỘP MẠNG đều run sợ. Không có thất bại, không có thương xót, Vòng tròn máu là nỗi ám ảnh của các thương nhân giàu có và những người có địa vị ở Anh lúc bấy giờ. Không có người đàn ông nào dù mạnh mẽ đến mấy mà lại không quỳ rạp trước sức mạnh của tổ chức này.

Bên cạnh yếu tô li kì, hấp dẫn, với nhịp chuyện dồn dập, như soi chiếu từng khung hình của điện ảnh, Vòng tròn máu còn thu hút độc giả bởi cách xây dựng nhân vật. Wallace đã xây dựng một hệ thống nhân vật với cá tính riêng chỉ qua một vài chi tiết, hành động mà không sa đà quá vào cá nhân dẫn tới xao lãng mạch phá án chính.

Trong tác phẩm, Wallace đã xây dựng được một tổ chức tội phạm mang tính chất đặc trưng. Tổ chức này hoạt động vô cùng chặt chẽ và táo bạo. Mỗi người khi đến với tổ chức này đều có số phận, thân phận, cá tính riêng. Đặc biệt hình tượng nhân vật bí ẩn đứng đằng sau khiến người đọc vô cùng tò mò. Hắn là ai? Vì sao hắn lại có "quyền lực" mạnh mẽ đến như vậy? Tất cả những điều này bạn đọc sẽ được trải nghiệm qua từng trang sách, và hấp dẫn tới những dòng cuối cùng.

Đi tiên phong trong tiểu thuyết trinh thám li kì, giật gân

Không phải ngẫu nhiên Vòng tròn máu trở thành một trong những tiểu thuyết xuất sắc làm nên tên tuổi của Edgar Wallace và có tới 4 lần được chuyển thể thành phim. Vòng tròn máu ra đời khi nền kinh tế nước Anh trong giai đoạn đầu của sự đi xuống, trước thềm cuộc đại khủng hoảng lần thứ nhất (1929 - 1932). Nước Anh không còn giữ được vị thế "bá chủ thế giới" của mình nữa. Các băng nhóm tội phạm bắt đầu hoành hành trên khắp mặt trận. Và đây chính là chất liệu để các nhà văn trinh thám chuyên thể loại tội phạm hình sự khai thác.

Khác với Agatha Christie hay Conan Doyler, Wallace không chọn dòng trinh thám suy luận mà ông rẽ sang một hướng khác. Có thể nói, ông là người đặt nền móng cho hình tượng thanh tra cảnh sát trong văn học trinh thám. Hình mẫu Thanh tra Parr trong truyện được đánh giá là khá giống với mẫu hình thanh tra của nước Anh, là người điều tra chính của vụ án Vòng tròn máu. Đây là mẫu hình thanh tra khá cổ điển với áo măng tô.

Một nhân vật "thám tử" khác xuất hiện trong Vòng tròn máu đó là Derrick Yale - một thám tử có tài đặc biệt, cho phép anh ta chạm vào đồ vật và biết ai là người cuối cùng đã chạm vào chúng. Anh là người sẽ hỗ trợ Thanh tra Parr trong vụ án Vòng tròn máu.

Mỗi khi thanh tra Parr và Yales đến gần với chìa khóa mở bí ẩn của Vòng tròn máu thì mọi chuyện lại rẽ ngang. Những nhân chứng của họ hoặc là bị giết hoặc là không thể khai thác được gì bởi các thành viên trong tổ chức lên đến hàng trăm người này hoàn toàn không biết nhau, trừ "người đàn ông đội mũ đen". Họ có thể là một thương nhân giàu có, một cô gái xinh đẹp hoặc là những người dưới đáy của xã hội nhưng không ai biết kẻ đứng đằng sau là ai?

Với cách xây dựng cốt truyện và tình huống vô cùng dồn dập, gấp gáp, Wallace được xem là một trong những người đi tiên phong trong tiểu thuyết trinh thám li kì, giật gân. Điểm nổi bật của ông chính là  đã xây dựng một hệ thống nhân vật với cá tính riêng chỉ qua một vài chi tiết, hành động mà không sa đà quá vào cá nhân dẫn tới xao lãng mạch phá án chính.

Một điểm độc đáo nữa trong truyện của Wallace đó chính là cách tác giả xây dựng nhịp truyện: ở những trang đầu tiên, nhịp truyện đã dồn dập và gấp gáp và đoạn cuối thì khiến người đọc thót tim. Đọc truyện của ông, độc giả có cảm giác như mình đang ngồi trước màn ảnh rộng trong rạp chiếu phim, mỗi một nhịp truyện tương ứng với cảnh quay, góc quay khác nhau.

Cùng là một buổi trò chuyện trong chiếc ô tô bí ẩn, nhưng dưới con mắt của người trong cuộc và con mắt của kẻ theo dõi, nó giống như một cú lia máy dài trong điện ảnh. Điều đó lí giải tại sao, số lượng truyện được chuyển thể thành phim của nhà văn người Anh này lại nhiều đến như vậy?

Hồi hộp, li kì, hấp dẫn, giàu chất điện ảnh, có cá tính riêng, đó là những gì mà người ta nói về truyện của Edgar Wallace - người đã sáng tạo nên hình tượng King Kong nổi tiếng.

Chân dung nhà văn Edgar Wallace

Edgar Wallace (1875 - 1932) là cha đẻ của hình tượng nhân vật King Kong, một trong những tác giả trinh thám được đọc nhiều nhất trên thế giới, một thiên tài bị lãng quên có cuộc đời được đánh giá là "phi thực tế hơn cả tiểu thuyết" với nhiều những thăng trầm và sóng gió.

Ông được biết đến là tác giả có số lượng tác phẩm đọc nhiều nhất trên thế giới, là ông chủ của một quầy báo, nhà thơ, phóng viên chiến trường, phóng viên xã hội (mảng tội phạm), nhà viết kịch, biên tập viên báo chí,  đạo diễn, nhà biên kịch phim nổi danh, nhà cách mạng chống phân biệt chủng tộc, đại biểu Quốc hội...

Cuộc đời của Wallace vẫn là một huyền thoại không chỉ trong văn học mà trong cả điện ảnh. Các tác phẩm văn học của ông đã được xuất bản với hơn 200 triệu bản trên thế giới - trở thành tác giả có số lượng sách bán ra nhiều nhất trên thế giới. Các nhà nghiên cứu đánh giá  Wallace là nhà văn tội phạm đầu tiên xuất thân từ tầng lớp lao động.

Vòng tròn máu là tiểu thuyết trinh thám nổi tiếng bậc nhất của Wallace và đã 4 lần được dựng thành phim. Sách được Phuc Minh Books liên kết với Nhà xuất bản Văn học ấn hành tháng 6/2019.

Việt Cường / TC Gia đình & Trẻ em