Viola Davis - Từ khu ổ chuột tới tượng vàng Oscar

 

 

 

Viola Davis sinh ngày 11/8/1965, trong một trang trại của bà ngoại, nơi từng là đồn điền nô lệ ở Nam Carolina, nước Mỹ. Cha cô làm nghề huấn luyện ngựa, còn mẹ làm người giúp việc. Khi mới 2 tháng tuổi, cô cùng gia đình chuyển đến sống trong một tòa nhà bỏ hoang ở Central Falls, Rhode Island. Nữ diễn viên kể với Tạp chí People rằng tuổi thơ của cô lớn lên ở khu xóm “Không có hệ thống ống nước, cũng chẳng có lò sưởi hay thậm chí là điện. Nhà cửa cũ nát và lúc nhúc chuột chạy”. 

 

Mặc dù Đạo luật Dân quyền đã được thông qua vào năm 1964, nhưng gia đình của Viola Davis vẫn bị phân biệt đối xử vì màu da khác biệt. Nữ diễn viên nhớ lại: “Mọi người không bao giờ dùng chung một vòi nước mà chúng tôi đã dùng. Họ gọi chúng tôi bằng những từ ngữ khó nghe”.

 

Nhà nghèo đến nỗi không đủ thức ăn và nhiều lúc cô chỉ được ăn bữa trưa duy nhất tại trường học. “Khi tôi kể rằng chúng tôi không có gì cả, nghĩa là hoàn toàn không có bất cứ thứ gì. Chúng tôi không có tiền để giặt là, không có xà phòng và nước nóng. Chúng tôi là những đứa trẻ thông minh nhưng bốc mùi khi đến trường”.

 

Thậm chí, cô đã phải đi ăn cắp để chống đói: “Tôi đã làm mọi thứ để có miếng ăn. Tôi từng đi ăn cắp vì đói” - Viola kể trên tờ Washington Post - “Tôi đã nhảy vào những thùng rác lớn với những con giòi để tìm thức ăn. Tôi kết bạn với những đứa trẻ trong khu phố mà tôi biết mẹ của chúng nấu ăn 3 bữa một ngày. Tôi đã mất cả tuổi thơ của mình để kiếm miếng ăn và lớn lên trong nỗi tủi hổ ghê gớm”.

 

 

 

Năm 11 tuổi, Viola thích thú khi được xem Cicely Tyson diễn trong bộ phim tâm lý “The Autobiography of Miss Jane Pittman” (1974). “Đó là lần đầu tiên tôi thấy một diễn viên trông giống mẹ mình”. Niềm đam mê với phim ảnh hình thành trong cô từ dạo đó. 

 

Khi Viola đang học trung học, một đại diện từ trường kịch nghệ Neighborhood Playhouse School of Theatre đến thăm lớp học của cô và hỏi có học sinh nào muốn trở thành diễn viên không. Viola Davis không ngần ngại giơ cánh tay lên. Nữ diễn viên giải thích cho quyết định của mình: “Khi bạn ở trong hoàn cảnh vô cùng khó khăn, bạn sẽ chẳng sợ con đường phía trước chông gai. Giấc mơ của tôi lớn hơn nỗi sợ hãi nhiều”.

 

Viola Davis chứng tỏ khả năng của mình bằng vai diễn đầu tiên trong vở “Seven Guitars” nổi tiếng. Vai diễn giúp cô nhận đề cử Tony và chiến thắng giải thưởng Outer Critics Circle. Thành công của Viola trong lĩnh vực sân khấu chưa dừng lại ở đó. Năm 2001, cô thắng giải Tony danh giá đầu tiên khi hóa thân thành Tonya trong vở “King Hedley” II cũng như lặp lại thành tích này vào năm 2010 nhờ vai diễn trong vở kịch “Fences”.

 

Lấn sân sang điện ảnh, Viola gây ấn tượng đầu tiên với vai phụ trong phim tâm lý “Doubt” (2008). Vai diễn giúp cô nhận một đề cử Oscar hạng mục “Nữ diễn viên phụ xuất sắc”, trở thành 1 trong 5 nữ nghệ sĩ nhận vinh dự này trong lịch sử giải khi có thời lượng xuất hiện trên màn ảnh rộng chưa đầy 10 phút. Tờ National Public Radio nhận xét diễn xuất của ngôi sao phụ “là màn trình diễn ấn tượng nhất trong bộ phim”.

 

Sau đó, Viola liên tục xuất hiện trong các phim “Law Abiding Citizen” (2009), “It’s Kind of a Funny Story” (2010)… với những vai nhỏ. Cựu Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của DreamWorks - Stacey Snider - nhận xét: “Bạn không thể nào rời mắt mỗi khi Viola xuất hiện trên màn ảnh. Mọi người nên nhớ thành công đến với Viola không phải một sớm một chiều. Cô ấy đã đóng khá nhiều vai nhỏ khác nhau và dần chiếm được cảm tình của người hâm mộ”.

 

 

Sau khoảng thời gian dài chỉ đóng toàn vai phụ, Viola được giao vai chính đầu tiên trong “The Help” (2011) - bộ phim xoay quanh những người giúp việc da đen, dựa theo cuốn tiểu thuyết của Kathryn Stockett. Để chuẩn bị cho vai diễn Aibileen Clark, Viola đã tìm hiểu về nhà hoạt động nhân quyền Fannie Lou Hamer, tìm các tài liệu lịch sử để lấy cảm hứng cũng như phải ăn nhiều bánh ngọt và gà rán để tăng 8kg.

 

Vào vai người giúp việc da đen cố hòa nhập cuộc sống của những người da trắng ở Mississippi, Viola góp phần phản ánh nỗi thống khổ của cộng đồng người đa den những năm 1960. Một đề cử Oscar danh giá cho nữ diễn viên là hoàn toàn xứng đáng. Hơn ai hết, Viola hiểu được nỗi khổ của một người giúp việc, bởi bà ngoại và mẹ của cô từng làm công việc này.

 

Sau “The Help”, Viola tiếp tục gây ấn tượng với “How to get away with murder”. Trong bộ phim xoay quanh chủ đề hình sự và luật pháp, nữ diễn viên có màn trình diễn xuất sắc khi hóa thân thành nữ luật sư tài ba nhưng giàu tình cảm - Annalise Keating. Vai diễn tuyệt vời mang về cho cô giải Emmy năm 2015 với tư cách là nữ nghệ sĩ da màu đầu tiên thắng giải ở hạng mục “Nữ diễn viên chính trong phim chính kịch xuất sắc”.

 

Trong bài phát biểu khi bước lên bục nhận giải, Viola Davis không quên nêu lên quan điểm của mình về vấn đề sắc tộc: “Điều duy nhất khác biệt giữa phụ nữ da màu với phụ nữ da trắng ở đây là cơ hội. Bạn không thể thắng giải Emmy cho vai diễn mà mình đã không nhận được”.

 

2016 là năm thành công lớn với nữ diễn viên 51 tuổi khi cô vừa tham gia bom tấn “Suicide Squad” vừa đóng phim nghệ thuật gây tiếng vang là “Fences”. Trong “Suicide Squad”, nữ diễn viên vào vai một nhân viên chính phủ thét ra lửa, kiểm soát dàn dị nhân khác biệt và đấu tranh chống lại Joker. Mặc dù “Suicide Squad” bị giới phê bình chê tơi tả, vai diễn của Viola trong phim lại được coi là điểm nhấn của tác phẩm. 

 

Vậy là cuối cùng, Viola cũng đã hoàn thành đủ bộ giải thưởng danh giá gồm: Tony, Emmy và Oscar với vai phụ trong phim “Fences”. Trong “Fences”, Viola và tài tử Denzel Washington tái hiện cặp vợ chồng người da màu trải qua thăng trầm ở thập niên 1950 nhiều biến động của nước Mỹ. Vai diễn Rose Maxson - người vợ đảm đang trong phim - giúp cô vượt qua những đối thủ như Naomie Harris, Michelle Williams, Nicole Kidman và Octavia Spencer ở Quả Cầu Vàng 2017, đồng thời trở thành người chiến thắng giải “Nữ diễn viên phụ xuất sắc” tại Oscar 2017 danh giá.